La Ligue des Champions

En 1992, la coupe changea de formule et devint la Ligue des champions pour refléter l'introduction d'une phase de poules après les huitièmes de finale (2 poules de 4 équipes pour les huit équipes restantes, en lieu et place des quarts de finale et demi-finales, les vainqueurs de poules s'affrontant en finale).

Cette modification résulte officieusement du constat qu'il convient d'exploiter d'une manière significative cette compétition, source de revenus conséquents, en multipliant les matchs et les grandes affiches.

Depuis lors, son format fut modifié presque chaque année, jusqu'à autoriser la participation de quatre clubs des meilleures associations du continent.

La Ligue des champions est, suite à la disparition de la Coupe d'Europe des vainqueurs de coupe en 1999, une des deux compétitions européennes interclubs à côté de la Coupe UEFA renommée Ligue Europa en 2009.

Historiquement, la compétition prenait le format d'une coupe où seuls les champions et le tenant du titre participaient. La phase de groupes à 8 équipes apparut en 1992 et fut élargie à 16 en 1994, 24 en 1997 et 32 en 1999. Les vice-champions nationaux des meilleurs pays peuvent y participer depuis 1997, suivis des troisièmes et quatrièmes depuis 1999. La phase de groupes à 32 qualifiait pour une seconde phase de groupes à 16 jusqu'en 2002, avant d'être remplacée par des huitièmes de finale à plus grand enjeu.

1993 : Olympique de Marseille 1 - 0 Milan AC